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Rafael
Martín Oltra nace en Valencia el 9 de mayo de 1960. Hijo de
ebanista, reconvertido en estanquero de su ciudad natal, hereda de su
padre la pasión y dedicación al mundo del tabaco, lo que
le lleva a fundar su propio taller de fabricación de pipas,
ubicándolo en el estanco que, a lo largo de tres generaciones,
ha regentado la familia Martín.
La fabricación de pipas, en especial las confeccionadas a partir
de raíz de brezo, experimenta, desde finales del siglo XIX , una
constante evolución y crecimiento, tanto en lo referente a
formas y acabados como a la proliferación de fabricantes y
marcas.
La filosofía que inspira las pipas Martín, es la
de proporcionar largas y placenteras fumadas que puedan satisfacer,
desde el fumador más exigente hasta el coleccionista más
especial, pretendiendo acompañar durante muchos años a
quien las adquiere y, ¿ por qué no ?, a sus
descendientes.
La producción de Rafa Martín se inicia con una cuidada
selección del mejor brezo de diferentes zonas geográficas
del Mediterráneo, prestando especial atención a la
calidad de la materia prima y a aquello que esta debe aportar a la
fumada. Como persona autodidacta, y apostando en cada momento por la
inspiración del artesano, huye de las formas tradicionales que
tanto abundan en el mercado, y que reserva para las piezas mecanizadas.
Las formas son diseñadas a partir de la propia placa de brezo,
cuyo veteado condiciona en todo momento el trabajo a realizar. En el
proceso de fabricación, no se utiliza ningún tipo de
masilla o cemento para tapar los pequeños poros o puntos que
puedan aparecer en el brezo, respetando así en todo momento la
propia esencia de la madera. El resultado es que, el fumador, puede
encontrar desde las pipas con espectacular veteado hasta aquellas otras
con elaborado rusticado, pasando por piezas con acabado natural sin
ningún tipo de tinte, y siempre, totalmente hechas a mano.
El
cuidado y la dedicación que se presta a cada fase de la
fabricación de la pipa, conlleva necesariamente que, la
producción anual, sea limitada.
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